Medidor de calidad del cielo Unihedron SQM

El observador/astrofotógrafo aficionado está constantemente buscando el lugar más oscuro para observar y cercano a su hogar . Entonces es necesario que él se mueva y evalúe la calidad de este o aquel sitio potencial a simple vista. Desafortunadamente, esta técnica es muy objetiva y más cualitativa que cuantitativa y, por lo tanto, poco fiable . La prueba de magnitud visual límite depende de muchos parámetros, incluida la agudeza visual del observador, su estado de fatiga, el área del cielo observada, el clima... Incluso si un dispositivo de medición depende de algunos de estos factores, minimiza el número para proporcionar datos más fiables y precisos.Es con este propósito que se desarrolló el medidor de calidad del cielo (SQM), para proporcionar información precisa y fácilmente interpretable sobre la calidad del cielo en su(s) lugar(es) de observación favorito(s).

Fabricado por la firma canadiense Unihedron, el SQM fue desarrollado por el Doctor Doug Welch y Anthony Tekatch. El principio es simple, un sensor colocado a la derecha de la pantalla digital recibe la radiación producida por el fondo del cielo de un lugar de observación . Simplemente apunte el estuche hacia el cenit, presione el botón rojo y espere a que se muestre la medición. El tiempo de medición es muy corto en cielos con alta contaminación lumínica y puede ser de hasta 80 segundos en los lugares más oscuros. Cada segundo suena un bip para indicar que el SQM se encuentra en la fase de recolección de información. Es importante tener en cuenta que esta medición debe realizarse sin que ninguna luz parásita directa llegue al sensor.. El ángulo de medición de +/- 40° (versión clásica SQM) a ambos lados del cenit debe cubrir un área de observación sin obstáculos (árboles, montañas, observador, etc.).

La particularidad del SQM es que a diferencia de una prueba de magnitud visual, generalmente entre 4 y 7, el valor que indica la pantalla LCD es mayor a 16 y menor a 23 . De hecho, la escala utilizada aquí es en magnitud por segundo de arco cuadrado (mag/arcsec2). Considere el "brillo del fondo del cielo distribuido en una zona de observación cuadrada de un segundo de arco de lado" . El resultado indicado es por lo tanto diferente de la magnitud estelar de una estrella (objeto puntual). Como recordatorio: la magnitud es una escala inversa y logarítmica del brillo de la estrella. Así, las estrellas más "brillantes" tienen una magnitud menor que las estrellas "oscuras". Una estrella de magnitud 1 es por tanto 2.

La magnitud de superficie que muestra el SQM está siempre entre 16 (cielo totalmente despejado en el centro de la ciudad de una gran aglomeración) y no supera los 23 (cielo puro sin contaminación lumínica). Un lugar de observación, donde el valor mostrado se acerque a 20 ya es señal de un buen cielo en el campo . Recuerde que incluso una pequeña diferencia entre dos valores indica diferencias significativas en la cantidad de estrellas visibles y la calidad del cielo. Para mayor comodidad, se muestra un dibujo en el SQM para simbolizar más fácilmente el significado de cada valor. Nota: Para encontrar la correspondencia con la unidad de medida generalmente aceptada a nivel científico (candela/m2) aplica la siguiente fórmula: [Valor en cd/m2] = 10.8×10,000× 10^(-0.4*[valor en mag/ arcsec2]).

El SQM está dirigido a dos tipos de usuarios, en primer lugar a los nómadas, quienes lo utilizarán para cuantificar la calidad de varios sitios potenciales de observación y, en última instancia, elegir el mejor . Personas sedentarias con un observatorio o una estructura fija para evaluar la calidad de su sitio de observación día tras día, año tras año. Estudie la evolución de la contaminación lumínica en su área de observación, para que los astrofotógrafos CCD establezcan la correlación entre un valor obtenido una tarde utilizando el SQM y el nivel de ruido (ADC) del sensor. Para proporcionar un valor lo más cercano posible a la realidad, un filtro anti-infrarrojo restringe las mediciones al dominio "visual" del espectro. Fabricado por la firma japonesa Hoya, el filtro CM-500 corta claramente la radiación infrarroja y ultravioleta. Tenga cuidado con este vidrio, si está cubierto de polvo o niebla, el resultado que se muestra se modificará ligeramente .

Para cualquier medida la Luna debe estar ausente . La temperatura se mide con una sonda térmica, se resta su efecto sobre el sensor. La pantalla está disponible en °C y luego en °F presionando el botón rojo dos veces. La iluminación de la pantalla está disponible en dos niveles (bajo y alto). Se proporciona una batería de 9 V para alimentar de forma sostenible su medidor de calidad del cielo.